Dubái da un nuevo paso hacia el transporte del futuro con el inicio de las pruebas de Dubai Glydways, un sistema de pequeñas cápsulas eléctricas totalmente autónomas que funcionan con inteligencia artificial y circulan por vías exclusivas, separadas del tráfico convencional.
La Autoridad de Carreteras y Transportes de Dubái (RTA) ha puesto en marcha este domingo, 11 de octubre, una prueba de cuatro semanas en Bluewaters Island para evaluar el funcionamiento del nuevo sistema de transporte autónomo Dubai Glydways.
El proyecto utiliza vehículos eléctricos sin conductor diseñados para transportar entre cuatro y seis pasajeros. Las cápsulas pueden alcanzar velocidades de hasta 50 kilómetros por hora y disponen de una autonomía de hasta 250 kilómetros con una sola carga.
Inteligencia artificial y conducción totalmente autónoma
Una de las principales características de Glydways es que los vehículos no necesitan conductor. Funcionan mediante sistemas de inteligencia artificial y cuentan con 20 sensores LiDAR de alta resolución, además de radares y cámaras de alta definición para detectar su entorno y desplazarse de forma autónoma.
A diferencia de un autobús convencional, las cápsulas están concebidas para realizar trayectos directos entre el punto de origen y el destino, sin necesidad de efectuar numerosas paradas intermedias.
Además, circulan por pequeñas vías específicas independientes del tráfico habitual. Estas infraestructuras pueden instalarse tanto a nivel del suelo como en estructuras elevadas, lo que permitiría introducir el sistema en zonas donde construir nuevas carreteras o grandes infraestructuras ferroviarias resulta complicado.
Bluewaters, escenario de las primeras pruebas
La prueba actualmente en marcha se desarrolla en Bluewaters Island y tendrá una duración de cuatro semanas.
Mattar Al Tayer, director general y presidente del Consejo Ejecutivo de la RTA, participó en el comienzo del programa realizando un trayecto de aproximadamente cinco minutos en uno de los vehículos autónomos.
Durante este periodo, la RTA analizará el comportamiento de los vehículos, los sistemas de conducción autónoma, la seguridad, la fiabilidad y la experiencia de los pasajeros. Los datos recopilados ayudarán a determinar cómo podría ampliarse posteriormente la tecnología a otras zonas de Dubái.
Una posible conexión entre el Metro y Bluewaters
Uno de los proyectos que se encuentra bajo estudio contempla una ruta de aproximadamente 2,8 kilómetros entre National Paints Metro Station y Bluewaters Island.
El objetivo es resolver uno de los grandes retos del transporte público: el denominado “primer y último kilómetro”. En la práctica, un pasajero podría bajarse del Metro y continuar directamente hasta su vivienda, oficina, hotel o destino final utilizando una de estas cápsulas autónomas.
La RTA también estudia posibles aplicaciones de Glydways en zonas como Jumeirah Village Circle, Dubai Festival City, Business Bay y Mohammed Bin Rashid City. Por ahora se trata de rutas propuestas y no de servicios comerciales confirmados.
Hasta 20.000 pasajeros por hora
Aunque cada vehículo es pequeño, el sistema está pensado para alcanzar una capacidad considerable. Las cápsulas pueden agruparse virtualmente y circular con intervalos inferiores a un segundo.
Según los datos difundidos sobre el proyecto, esta configuración permitiría superar los 20.000 pasajeros por hora sumando ambas direcciones.
Otra de las ventajas planteadas es el coste. La RTA señala que esta tecnología podría reducir hasta un 90 % los costes de capital y hasta un 70 % los costes operativos frente a otros sistemas de transporte.
Dubái acelera hacia la movilidad autónoma
Glydways forma parte de una estrategia mucho más amplia de Dubái para incorporar vehículos autónomos al transporte diario. La ciudad mantiene como objetivo que el 25 % de todos los desplazamientos sean autónomos para 2030.
La prueba de Bluewaters será, por tanto, clave para determinar hasta qué punto estas pequeñas cápsulas pueden integrarse en la red actual de Metro, autobuses y otros medios de transporte.
Si los resultados son positivos, la imagen de pasajeros desplazándose por Dubái en pequeños vehículos eléctricos sin conductor podría dejar de ser una visión futurista para convertirse progresivamente en parte del transporte cotidiano de la ciudad.
